近代の夜明けに日本ほど短期間に近代科学技術をマスターし、土木技術の自立を成し遂げた国は世界史に例がない。それをやり遂げたのが幕末の動乱期に生まれ、新時代の土木技術に挑んだ若き技術者たちであった。近代の黎明期に彼らが築き上げた近代土木技術は、その後に展開されたわが国の国土開発の出発点となったのである。