週刊誌コラム

　馬の放牧地から徳川将軍の鷹狩りの場となった駒場野は、明治になって日本の近代農業の教育、研究に大きく貢献することとなる。

　明治10年、駒場野の一画に駒場農学校が開校した。前身は内藤新宿にあった内務省勧業寮の農事修学場で、欧米から教師を招いて先進国の農業技術を学ぶのを目的とした。

　同校は、クラーク博士で有名な札幌農学校がアメリカ式の農業を基本としたのに対しドイツの農法を柱とした。そのシンボルともいえるのが、明治14年に赴任してきたドイツ人教師オスカー・ケルネルで、彼は日本で初めて化学肥料の使用を試みた。

　日本人教師としては、群馬県出身の優れた農業指導者・ 船津 ( ふなつ 伝次平 ( でんじべい がいた。彼が学生たちと開墾した実習田で、ケルネルが土壌や肥料の改良に取り組んだ。船津は、それまでの日本農法に西洋の近代農法を積極的に取り入れた。

　駒場農学校は明治19年に東京山林学校と合併して東京農林学校、同23年帝国大学農科大学となった。さらにその後は東京帝国大学農学部、東京教育大学農学部となり、昭和53年に東教大農学部が筑波に移転するまで駒場は農業教育の一中心地だった。

　今、東京大学教養学部構内に「駒場農学碑」が建っている。また、京王井の頭線駒場東大前駅西方の東教大農学部の跡地約2.8haは駒場野の面影を残す駒場野公園として昭和61年に開園した。

　入り口に近い低地には、船津が開墾し、ケルネルが実習に使った水田が「ケルネル田圃」と名付けられて保存されている。目黒区内の残された唯一の水田で、今も筑波大附属中学・高校生がそこで体験学習を行っている。

　また、北区飛鳥山の児童公園内には、故郷赤城山麓に向かって建てられた「船津翁の碑」がある。

(掲載号：０５月０１日・０８日合併号)