週刊誌コラム

　世田谷のボロ市は、例年暮れの１２月１５、１６日と、正月１５日、１６日に開かれる。

　ボロ市の起源は、４００年以上も前の戦国期に遡る。戦国武将の1人で、小田原城を本拠とした北条氏政が天正６年（１５７８）に、この世田谷に楽市を定めたのである。

　楽市・楽座は織田信長が城下町の安土で実施した産業振興策として名高い。現代風にいえば一切の規制を撤廃して、商工業への新規参入を許す画期的な自由化政策である。税金は一切免除で、簡単に商売ができるのだから、楽の名にふさわしい。自然に各地から人や物産が集中し、城下町が繁盛する。

　このころ、江戸は北条氏の支城だった。北条氏政は、小田原と江戸を結ぶ街道、矢倉沢往還（大山道）の中間点にあたる世田谷（現・世田谷区世田谷）を重視し、いまのボロ市通り付近にわざわざ新宿を開いて楽市を置いたのである。

　氏政が世田谷新宿に宛てて発した掟書が残っているが、最初は毎月の１と６の日、つまり一日、六日、十一日、一六日、廿一日、廿六日の都合6日間開かれた。当時、六斎市と呼ばれた定期市である。世田谷は一気に武蔵・相模の人と物産が交流する中心地になり、氏政が期待したとおりの賑わいを見せた。

　ところが、天正18年、北条氏は滅亡する。かわって徳川氏が江戸に本拠を置くと力関係は逆転し、東海道や中仙道が幹線になり、矢倉沢往還の影が薄れる。いつか六斎市は年末の12月15日と16日だけとなり、農家が日用品を調達する年の市として生き残り、明治に入った。

　明治5年、太陽暦の採用で12月3日が明治6年1月1日と布告された。暮れに開けなくなったので、止むなく1月15、16日に年の市が開かれ、それ以後、暮れと正月の行事になった。

(掲載号：０１月０３・１０日合併号)