週刊誌コラム

　地下鉄日比谷線の広尾駅は港区と渋谷区の区境にある。外苑西通りを挟んで東側の一番出口を出れば港区西麻布、西側の二番出口を出れば渋谷区広尾である。

　もともとこのあたり一帯は江戸時代から広尾と呼ばれていた。昭和41年の新住居表示までは麻布側も港区麻布広尾町が町名だった。だから南麻布4丁目に広尾稲荷神社があるのも不思議ではない。

　ややこしいことには、渋谷にも麻布広尾町があった。昭和初年までの渋谷町時代のことで、まぎらわしいため昭和3年に下通１丁目となり、さらに昭和41年に現行の渋谷区広尾５丁目に入っている。いまの天現寺橋交差点に近い広尾公園あたりである。

　なぜこんなことになったかというと、話は江戸時代まで遡る。芭蕉の句に「うくひすを尋ね々々て阿在婦まで」とあるそうだが、芝や飯倉の町屋から西になると鶯の住むのどかな田園だったらしい。今のように家屋が混み合っていないから、地名も大雑把なもので、麻布と広尾のあいだに境界もなかった。

　『江戸名所図会』には、祥雲寺（渋谷区広尾）と天現寺（港区南麻布）が続けて紹介されているし、挿絵には一面にススキが生い茂る「広尾原」が描かれている。広尾の地名の由来は明らかではないが、広野に近い言葉がふさわしかったに違いない。将軍の鷹狩もしばしば行われ、庶民の行楽地でもあった。

　江戸の発展にともなって、広尾は都心から目黒や世田谷に向かう交通の要所になり、道筋に沿って集落が目立つようになった。明治3年には広尾町、上広尾町、下広尾町が分立し、さらに麻布広尾、元広尾の町名も生まれた。

　かつての消費地江戸と目黒・世田谷の農業生産地を結んだ広尾は、いま国際化の先端に立つ町である。

(掲載号：０３月２３日号)